Tematica Insetti

Iridomyrmex purpureus Smith, 1858

Phylum: Arthropoda von Siebold, 1848

Classe: Insecta Linnaeus, 1758

Ordine: Hymenoptera Linnaeus, 1758

Famiglia: Formicidae Latreille, 1809

Genere: Iridomyrmex Mayr, 1862

Descrizione

Sono da medie a grandi dimensioni, misurando 6-12 mm, e può essere facilmente riconoscibili dal corpo scuro-bluastro e testa rossa. Non ci sono differenze allometriche tra i lavoratori in media misurano circa 6-7 mm. Le regine sono facilmente distinguibili dai lavoratori per il loro colore nero e le dimensioni maggiori, circa 12,7 mm. Le larve misurano 2,7-2,9 mm. Vivono in formazioni sotterranee fino a 64.000 operai. Molti nidi possono essere collegati l'un l'altro per formare supercolonie sotterranee. Il più grande finora descritto occupa più di 10 ettari con 85 nidi e 1.500 fori d'ingresso. Sono onnivore e vengono utilizzati da alcuni agricoltori australiani per la rimozione delle carcasse. Tendono a foraggiarsi durante il giorno e, essendo una specie aggressiva, obbligano altre specie di formiche a nutrirsi di notte. Sono aggressive anche con formiche della loro specie provenienti dalle colonie vicine e si impegnano in combattimenti rituali per stabilire i limiti del loro territorio.

Diffusione

È tra le specie di formiche più conosciute in tutta l'Australia; si verifica in quasi tutti gli stati e territori ad eccezione della Tasmania. La sua enorme distribuzione, aggressività ed importanza ecologica hanno reso questa formica una specie dominante.

Sinonimi

= Liometopum aeneum Mayr, 1862 = Iridomyrmex detectus ssp. castrae Viehmeyer, 1925 = Formica detecta Smith, F., 1858 = Iridomyrmex greensladei Shattuck, 1993 = Camponotus horni Kirby, 1896 = Formica smithii Lowne, 1865.

	Data: 31/05/2013 Emissione: La fauna Stato: Guinea Nota: Emesso in un foglietto di 3 v. diversi